Η βιταμίνη D ανήκει στην ομάδα των λιποδιαλυτών βιταμινών και είναι απαραίτητη για την διατήρηση της ομοιόστασης του ασβεστίου και του φωσφόρου στο έντερο και στα οστά. Ένας από τους πιο βασικούς της ρόλους είναι η προστασία του μυοσκελετικού συστήματος και η απορρόφηση του ασβεστίου.
Το 90% της βιταμίνης D στο σώμα μας προέρχεται από την έκθεση του δέρματος στον ήλιο ενώ το υπόλοιπο 10% λαμβάνεται μέσω της διατροφής.
Κύριες πηγές της βιταμίνης D είναι:
-Τα λιπαρά ψάρια (π.χ. σολομός, σκουμπρί, σαρδέλες),
-Ο κρόκος του αυγού
-Το συκώτι
-Τα γαλακτοκομικά κ.α.
Η έλλειψή της προκαλεί διαταραχές των οστών όπως ραχίτιδα και οστεοπόρωση. Παρά το γεγονός στη Ελλάδα έχουμε κατά κύριο λόγο ηλιοφάνεια, μεγάλο ποσοστό του πληθυσμού παρουσιάζει ανεπάρκεια της συγκεκριμένης βιταμίνης. Κύριοι λόγοι μπορεί αν είναι η χρήση αντηλιακών με υψηλό δείκτη προστασίας (άνω του 30) η οποία εμποδίζει τον σχηματισμό της βιταμίνης στο δέρμα, καθώς και η παραμονή σε κλειστούς χώρους για μεγάλο χρονικό διάστημα π.χ. για λόγους εργασίας.
Τα άτομα που κινδυνεύουν περισσότερο να εμφανίσουν ανεπάρκεια είναι Άτομα προχωρημένης ηλικίας, άτομα με περιορισμένη έκθεση στο φως του ήλιου, άτομα με ιατρικές καταστάσεις που προδιαθέτουν σε έλλειψη βιταμίνης D όπως ασθενείς με ηπατική ή νεφρική νόσο, άτομα υπό φαρμακευτική αγωγή , ασθενείς με σύνδρομα δυσαπορρόφησης, άτομα με σκούρο χρώμα.