Το κακάο, το βασικό υλικό της σοκολάτας προέρχεται από τους καρπούς του κακαόδεντρου ή αλλιώς Theobroma cacao (η τροφή των θεών). Σαν τροφή, η σοκολάτα πέρα από γλυκιά και λιπαρή αμαρτία περιέχει και αρκετά θρεπτικά συστατικά, όπως υδατάνθρακες, απαραίτητα αμινοξέα, αντιοξειδωτικά, μέταλλα και ιχνοστοιχεία.
Τα κυριότερα είδη σοκολάτας
Μαύρη σοκολάτα
Μια μεσαία πλάκα μαύρης σοκολάτας των 100 γραμμαρίων δίνει περίπου 550 θερμίδες. Περιέχει αμινοξέα όπως η τυροσίνη, η οποία μας φέρνει εύθυμη διάθεση. Άλλες ουσίες όπως η θειοβρωμίνη και η φαινυλαιθυλαμίνη τονώνουν επίσης το νευρικό σύστημα (διεγερτική δράση, που συνεισφέρει λίγο και στην εθιστικότητα της σοκολάτας). Από την άποψη των λιπαρών, περιέχει κυρίως κορεσμένα και λιγότερα μονοακόρεστα. Από μέταλλα, περιέχει κάλιο και λίγο ασβέστιο. Περιέχει και καφεΐνη, περίπου όσο ένας μικρός ελληνικός καφές. Η μαύρη σοκολάτα έχει το πλεονέκτημα σε σχέση με άλλους τύπους σοκολάτας καθώς περιέχει αντιοξειδωτικές ουσίες, κυρίως τα φυτοχημικά πολυφαινόλες που προσθέτουν πάμπολλα ωφέλη στην υγεία μας.
Σοκολάτα γάλακτος
Η σοκολάτα γάλακτος περιέχει λιγότερο κακάο από τη μαύρη, και επίσης περιέχει γάλα. Θερμιδικά δε διαφέρουν πολύ, αλλά η σοκολάτα γάλακτος έχει τριπλάσια χοληστερίνη σε σχέση με τη μαύρη (αλλά και περισσότερο ασβέστιο). Τα μοναδικά ωφέλη που προσδίδει το κακάο, όπως η θειοβρωμίνη και τα φυτοχημικά, είναι όμως ελαχιστοποιημένα.
Λευκή σοκολάτα
Η λευκή σοκολάτα δεν έχει καθόλου κακαόμαζα, αλλά μόνο βούτυρο του κακάο, ένα άλλο παράγωγο του κακαόδεντρου και για αυτό είναι πιο παχυντική και λιπαρή. Έχει από την άλλη απαραίτητα αμινοξέα, μέταλλα και ιχνοστοιχεία και απολύτως ικανοποιητικά ποσά ασβεστίου. Η λευκή σοκολάτα δεν έχει καθόλου καφεΐνη και θεοβρωμίνη, γι’αυτό δεν έχει ιδιαίτερη διεγερτική και εξαρτησιογόνο δράση.
Τι πρέπει να προσέχει ένας λάτρης της σοκολάτας;
- Η σοκολάτα θεωρείται ότι συμβάλλει στην τερηδόνα λόγω των απλών σακχάρων, επομένως καλύτερα να επιλέγετε προϊόντα με λιγότερη ζάχαρη.
- Επίσης, αδίκως έχει ενοχοποιηθέι για την εκδήλωση ακμής στο πρόσωπο, αν και αυτό δεν ισχύει.
- Η σοκολάτα, επίσηςμ λόγω των πολλών θερμίδων και των λιπαρών θεωρείται ένοχη για το υπερβάλλων βάρος, παρ’όλα αυτά ένα μικρό κομμάτι σοκολάτας σε ένα κατά τα άλλα υγιεινό πρόγραμμα δεν είναι ανάγκη να το στερηθούμε. Απολαύστε την με μέτρο!